Der pakistanischen Tageszeitung Dawn zufolge forderte der pakistanische Premierminister Shahbaz Sharif vor kurzem eine beschleunigte Integration des Kupfer-Gold-Minenprojekts Reko Diq in der Provinz Belutschistan in das nationale Eisenbahnnetz. Er strebte an, bis 2028 einen direkten Eisenbahnanschluss an das Bergbaugebiet zu erreichen, um den zukünftigen Güterverkehrsbedarf zu decken und die Entwicklung einer der weltweit größten unerschlossenen Kupfer- und Goldminen zu fördern.

Das Kupfer-Gold-Projekt Reko Diq befindet sich zu 50 % im Besitz der kanadischen Barrick Mining Company (ehemals Barrick Gold Corporation), und die pakistanische Bundesregierung und die Regierung der Provinz Belutschistan halten insgesamt 50 % der Anteile. Die Mine soll 2028 in Betrieb gehen und künftig einen freien Cashflow von rund 70 Milliarden US-Dollar und einen operativen Cashflow von 90 Milliarden US-Dollar generieren, was der derzeit schwächelnden pakistanischen Wirtschaft einen kräftigen Impuls verleihen dürfte.

Mit dem schrittweisen Voranschreiten des neuen Güterbahnprojekts wird das Bergbaugebiet Reko Dik voraussichtlich nach Südosten erweitert und über den Eisenbahnknotenpunkt Quetta an Pakistans wichtigste Eisenbahnlinie ML-1 angeschlossen. Über den Hafen von Karatschi soll schließlich auch das See-Schienen-Transportsystem realisiert werden. Mittel- und langfristig wird mit dem Ausbau der Güterbahn im Hafen von Gwadar ein effizienter Mineralexportkanal „Bergbaugebiet-Eisenbahn-Hafen von Gwadar“ entstehen, der nicht nur die Transportkosten deutlich senken und zur Ausweitung des Bergbaugebiets beitragen, sondern auch die koordinierte Entwicklung von Wirtschaft und Industrie entlang der Strecke fördern wird.

Der Bau der Güterbahn im Bergbaugebiet Reko Dik steht jedoch noch immer vor zahlreichen Herausforderungen: Erstens ist die Sicherheitslage in der Provinz Belutschistan unsicher, und der Bahnbau erfordert ein Sicherheitssystem mit hohem Standard, um die Sicherheit von Bau und Betrieb zu gewährleisten. Zweitens ist das Gelände in der Region komplex, und die Bahn muss Wüsten und Berge durchqueren. Das Projekt ist schwierig, die Baukosten hoch und es besteht eine große Finanzierungslücke. Darüber hinaus erfordert der Bahnbau eine umfassende Planung und eine koordinierte Abstimmung mit nationalen strategischen Projekten wie dem Wiederaufbauprojekt ML-1 und der Güterbahn im Hafen von Gwadar.

Als eines der vielversprechendsten unerschlossenen Kupfer- und Goldbergbauprojekte weltweit ist die vollständige Erschließung der Reko-Diq-Mine von großer Bedeutung für die Wiederbelebung der pakistanischen Bergbauindustrie und die damit verbundenen Exporterlöse. Der Anschluss des Bergbaugebiets an das nationale Eisenbahnnetz und der Aufbau eines effizienten und nachhaltigen Mineralienlogistiksystems sind wichtige Voraussetzungen für die Umsetzung des Projekts.