Das in Miami ansässige Unternehmen Aerospace Engineering hat offiziell ein Programm zum Umbau einer Boeing 737-900 in ein Frachtflugzeug gestartet. Das Umbauprogramm 737-900 Extended Range Specialty Freighter, dessen Zertifizierung für Anfang 2029 geplant ist, zielt darauf ab, die wachsende Marktnachfrage nach Schmalrumpffrachtern mit höherer Kapazität zu decken.

Als von Boeing autorisierter Drittanbieter von ergänzenden Musterzulassungen der FAA unterliegt das B737-900ERSF-Programm von AEI einer Lizenzvereinbarung. Die Modifikation umfasst den Einbau einer 86 x 137 Zoll großen Frachttür auf der linken Rumpfseite und den Umbau des Hauptdecks in einen E-Klasse-Frachtraum. Nach der Fertigstellung kann das Frachtflugzeug zwölf 88 x 125 Zoll große AAA-Container oder -Paletten in voller Höhe mit einer Nutzlast von bis zu 26.170 kg im Hauptdeck aufnehmen.

„Da der globale E-Commerce- und Expressversandmarkt weiterhin wächst, bietet die B737-900ERSF den Betreibern eine hervorragende Kombination aus Nutzlast, Kapazität und Wirtschaftlichkeit“, sagte Robert Conway, Vizepräsident für Vertrieb und Marketing bei AEI. Der neue Frachter bietet mehr Kapazität und Nutzlast als die zuvor umgebaute 737-800SF des Unternehmens, die eine Nutzlast im Hauptdeck von 23.900 kg hat und weniger Container aufnehmen kann.

Der Hauptfrachtraum des Frachters wird mit starren Schotten der Stärke 9g und einem verstärkten Boden ausgestattet, um Fracht mit hoher Dichte aufnehmen zu können. Das Flugzeug wird außerdem über eine optionale erweiterte Überseeflugfähigkeit von 180 Minuten verfügen. AEI plant, im Jahr 2029 eine ergänzende Musterzulassung zu erhalten und anschließend die Lufttüchtigkeitszulassungen der Europäischen Agentur für Flugsicherheit und der chinesischen Zivilluftfahrtbehörde einzuholen.