de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Unternehmen Electra, ein Entwickler hybridelektrischer Flugzeuge, hat ein Konzept für ein Turbo-Elektro-Passagierflugzeug mit über 100 Sitzplätzen vorgestellt. Dieses ist Teil des Programms „Advanced Aircraft Concepts for Environmental Sustainability 2050 (AACES)“ der US-amerikanischen Luft- und Raumfahrtbehörde NASA. Der am 8. Juni präsentierte Entwurf soll im Vergleich zu den für 2050 durch fortschrittliche Strukturen, Triebwerkstechnologien und aerodynamische Verbesserungen erwarteten Effizienzgewinnen eine zusätzliche Steigerung der Energieeffizienz von bis zu 17 % ermöglichen.
Electra ist vor allem für sein in Entwicklung befindliches neunsitziges hybridelektrisches Flugzeug EL9 bekannt, das noch vor Ende dieses Jahrzehnts zertifiziert werden soll. Das Unternehmen gab nicht bekannt, ob es die Entwicklung des neu vorgestellten Großraumflugzeugs beabsichtigt, und reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage von FlightGlobal nach weiteren Informationen. Neben Electra sind auch die Boeing-Tochter Aurora Flight Sciences, der Hersteller von Nurflügel-Flugzeugen JetZero sowie Pratt & Whitney am AACES-Programm der NASA beteiligt.
Parker Vascik, Director of Product Strategy bei Electra, erklärte, dass die Zusammenarbeit von Rumpf und Antriebssystem grundlegend verbessert werden könne, während das Flugzeug gleichzeitig den realen Betriebsbedingungen von Fluggesellschaften und Flughäfen nahekomme. Ziel sei nicht nur die Effizienz auf dem Papier, sondern ein Konzept, das tatsächlich gebaut, zertifiziert und eingesetzt werden könne.
Das Konzept des Großraumflugzeugs sieht einen „Doppelblasen“-Rumpf vor, der selbst Auftrieb erzeugt und breit genug für zwei Passagiergänge ist. Zwei unter den Tragflächen montierte Turbofan-Triebwerke liefern Schub und erzeugen Strom für drei am hinteren Rumpfoberteil installierte Ventilatoren. Diese saugen die langsame Luft an, die über den Rumpf strömt, und beschleunigen sie wieder – eine Technologie, die als Grenzschichteinlass bekannt ist. Electra gibt an, dass das Konzept an bestehenden Flughäfen und Gates eingesetzt werden könne, Standardkraftstoff verwende und keine Ladeinfrastruktur benötige.
Alejandra Uranga, Chefingenieurin für Forschung und Zukunftskonzepte bei Electra, entwickelte dieses Konzept. Während ihrer vorherigen Tätigkeit am Massachusetts Institute of Technology (MIT) hatte sie bereits dazu beigetragen, eine von der NASA finanzierte Studie zu leiten, die die Entwicklung des Doppelblasen-Rumpfkonzepts vorantrieb. Uranga betonte, dass der heutige Unterschied darin bestehe, durch Elektrifizierung und verteilten Antrieb diese Systeme noch tiefer integrieren zu können. Die Gestaltung des Flugzeugs als Gesamtsystem sei entscheidend, um das volle Potenzial künftiger Verkehrsflugzeuge auszuschöpfen.
Electra entwickelte den Entwurf in Zusammenarbeit mit American Airlines, Honeywell Aerospace, Lockheed Martin Skunk Works, dem Motorenhersteller Hinetics, dem MIT, der University of Michigan und der University of California, Irvine.
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