Der indische Staatsminister Jitendra Singh reichte vor Kurzem eine schriftliche Antwort an die Lok Sabha, das Unterhaus des indischen Parlaments, ein, in der er den aktuellen Status und die Zukunftspläne des Department of Atomic Energy (DAE) zu Indiens kleinen modularen Reaktoren (SMRs) vorstellte. Singh sagte, das indische Atomenergieministerium plane, bis 2033 die ersten beiden indischen kleinen modularen Reaktoren mit jeweils 55 Megawatt (MW) zu bauen.

Singh lieferte in seiner Antwort Einzelheiten zur 200-MW-Version (BSMR-200) und zur 55-MW-Version (SMR). Er wies darauf hin, dass der unter Druck stehende Schwerwasserreaktor (PHWR) BSMR-200 mit niedrig angereichertem Uran betrieben werde und dass die indische Industrie für die meisten dieser Anlagen über ausreichende Kapazitäten verfüge. Indien hat seit den 1980er Jahren PHWRs mit einer Gesamtleistung von 220 Megawatt (MWe) gebaut und plant und baut derzeit im eigenen Land eine Flotte von 700 MWe PHWRs.

Singh sagte, der BSMR, der gemeinsam vom Bhabha Atomic Energy Research Centre und der Nuclear Power Corporation of India Ltd (NPCIL) entworfen und entwickelt wurde, soll energieintensiven Industrien wie der Stahl-, Aluminium- und Zementindustrie Strom liefern, stillgelegte Wärmekraftwerke modernisieren und abgelegene Gebiete ohne Netzanschluss mit Strom versorgen. Die ersten Einheiten werden an DAE-Standorten aufgestellt, und nachfolgende Einheiten werden an Endverbraucherstandorten von Eigenkraftwerken und auf Brachflächen stillgelegter Wärmekraftwerke eingesetzt.

Singh gab bekannt, dass die Herstellung und Lieferung der Ausrüstung und Komponenten durch verschiedene von DAE entwickelte einheimische Nuklearlieferanten erfolgen werde. Derzeit ist die Entwicklung von Schlüsselkomponenten wie Schmiedestücken aus niedriglegiertem Stahl, die für die Herstellung von Reaktordruckbehältern und Antriebsmechanismen zur Reaktivitätssteuerung benötigt werden, durch inländische private Zulieferer abgeschlossen, und auch mit der Entwicklung anderer Schlüsselkomponenten wie Reaktorkühlmittelpumpen wurde gemeinsam mit privaten Zulieferern begonnen. Alle wichtigen Entwicklungsarbeiten werden in den frühen Phasen des Projekts abgeschlossen. Der konzeptionelle Entwurf von BSMR ist abgeschlossen und befindet sich derzeit in der Genehmigungsphase. Die geschätzte Bauzeit beträgt 60 bis 72 Monate ab Erhalt der Projektgenehmigung.

Singh sagte außerdem, dass das BSMR mit passiven Sicherheitsfunktionen sowie mehreren technischen Sicherheitssystemen ausgestattet sein werde, um die nukleare Sicherheit bei Unfällen zu gewährleisten. Der abgebrannte Brennstoff wird vor Ort verarbeitet und gelagert, im Einklang mit der allgemeinen Philosophie Indiens, nützliche radioaktive Isotope durch Wiederaufbereitung zurückzugewinnen. Der verbleibende Abfall wird verglast und in einer technischen Anlage gemäß international anerkannten Verfahren gelagert. Für SMR wird die Nachbehandlungstechnologie jedoch je nach Kraftstoffkonfiguration neu gestaltet.

Darüber hinaus wies Singh darauf hin, dass im Haushalt 2025 200 Milliarden indische Rupien (etwa 2,5 Milliarden US-Dollar) für die Entwicklung und den Einsatz von SMRs bereitgestellt werden.