de.wedoany.com-Bericht: Hawaii erlebt derzeit eine energiepolitische Wende: Gouverneur Josh Green setzt sich für die Einführung von Flüssigerdgas (LNG) als Ersatz für die Stromerzeugung aus Öl ein. Kritiker sehen darin eine Bedrohung des gesetzlichen Ziels, das Stromsystem des Bundesstaates bis 2045 vollständig zu dekarbonisieren.
Im Jahr 2015 unterzeichnete der damalige Gouverneur David Ige das erste Gesetz in den USA, das eine vollständige Versorgung des Stromnetzes mit erneuerbaren Energien versprach. Ein Jahrzehnt später, nachdem der Ausbau erneuerbarer Energien durch die Pandemie, Lieferkettenunterbrechungen und die Brände auf Maui beeinträchtigt wurde, sind die Strompreise im Bundesstaat immer noch die höchsten im ganzen Land, und die Bewohner sind weiterhin den Schwankungen der globalen Ölmärkte ausgesetzt. Gouverneur Green unterstützt nun das 2-Milliarden-Dollar-Angebot von JERA, dem größten Energieunternehmen Japans, für den Bau eines schwimmenden LNG-Importterminals namens Longboard LNG.
JERA plant, im Meeresgebiet vor Barbers Point, einem Industriegebiet im Westen von Oʻahu, ein schwimmendes LNG-Empfangsschiff zu stationieren. LNG-Transportschiffe sollen alle drei bis vier Wochen anlegen und das Gas über eine Unterwasserpipeline an Land leiten, um ein neu zu errichtendes 500-Megawatt-Kraftwerk zu versorgen. Dieses Kraftwerk könnte etwa 40 % des Spitzenstrombedarfs der Insel decken; der angestrebte kommerzielle Betriebsbeginn ist 2030. Green ist der Ansicht, dass Erdgas dem Bundesstaat helfen kann, das teure und umweltschädliche Öl loszuwerden. JERA verspricht, dass Haushalte auf Oʻahu durchschnittlich 500 US-Dollar pro Jahr an Stromkosten sparen könnten.
Kritiker stellen jedoch die Bindung Hawaiis an einen weiteren importierten, unkontrollierbaren fossilen Brennstoff in Frage. Der demokratische Staatssenator Chris Lee, Mitverfasser des 100%-Saubere-Energie-Gesetzes, erklärte, es sei unmöglich, die Abhängigkeit von importiertem Öl durch den Umstieg auf einen anderen unkontrollierbaren Import zu lösen. Das Hawaii State Energy Office veröffentlichte im Januar eine Studie, die besagte, dass ein Umstieg auf Erdgas den Verbrauchern 700 Millionen US-Dollar einsparen könnte. Später stellte sich jedoch heraus, dass die Studie einen entscheidenden Formelfehler enthielt. Der Elektroingenieur Matthias Fripp wies in einer Anhörung vor dem Energieausschuss des Repräsentantenhauses darauf hin, dass in der Tabelle des Energieamtes die Brennstoffkosten von LNG im Vergleich zu Heizöl fehlten. Nach Korrektur des Fehlers würde das Vorhaben die Verbraucher tatsächlich rund 300 Millionen US-Dollar mehr kosten. Das Energieamt gab schließlich einen „unbeabsichtigten algebraischen Syntaxfehler“ zu und zog das Szenario mit dem größten Nettonutzen zurück.
Daten der Hawaiian Electric Company zeigen, dass die Stromrechnung eines Haushaltskunden auf Oʻahu mit einem monatlichen Verbrauch von 500 Kilowattstunden von Mai 2015 bis Mai 2026 von 140,48 US-Dollar auf 256,27 US-Dollar gestiegen ist. Obwohl die Verbreitung von Solarenergie auf Dächern landesweit am höchsten ist, zahlen Haushalte, die keine Solaranlagen installieren konnten, weiterhin die höchsten Strompreise in den USA.
Beim Ausbau der erneuerbaren Energien wurde das Mililani I Solar-Projekt von Clearway Energy termingerecht abgeschlossen, während andere Projekte durch die Pandemie und Genehmigungsverfahren behindert wurden. Nachdem ein verheerender Brand die Stadt Lahaina auf Maui heimgesucht hatte, fiel die Kreditwürdigkeit von Hawaiian Electric auf Ramschniveau, was Clearway dazu veranlasste, drei große Solarprojekte zu stornieren.
Gouverneur Josh Green schlug auf einer lokalen Energiekonferenz öffentlich vor, dass LNG die Abhängigkeit von Öl verringern und die Energiekosten senken könne. Im Oktober 2024 gab das Büro des Gouverneurs eine strategische Partnerschaft mit JERA bekannt.
Mark Glick, Chief Energy Officer des Hawaii State Energy Office, wurde während einer Diskussion über eine Studie zu alternativen Energiepfaden im Energieausschuss des Repräsentantenhauses auf einen entscheidenden Formelfehler hingewiesen. Die Ausschussvorsitzende, die demokratische Abgeordnete Nicole Lowen, drängte Glick, den Fehler einzuräumen. Glick gab zunächst an, die Abweichung nicht rechtzeitig bemerkt zu haben, doch der Ausschuss stellte fest, dass Fripp den Fehler drei Wochen vor der Anhörung per E-Mail gemeldet hatte, das Team jedoch nicht nachgegangen war. Das Energieamt veröffentlichte daraufhin auf Instagram eine Nachricht, in der es Fripps Aussage als „nicht korrekt“ bezeichnete, räumte sechs Tage später jedoch einen „unbeabsichtigten algebraischen Syntaxfehler“ ein und zog das betreffende Szenario zurück.
Die Projektvorschläge von JERA zeigen eine Karte des LNG-Hafens und des Lastzentrums. Beamte des Bundesstaates arbeiteten mit der von JERA beauftragten PR-Agentur iQ 360 zusammen, um eine Medienkampagne zur Förderung des LNG-Vorschlags durchzuführen.
Das Energieamt überarbeitete anschließend die nicht zurückgezogenen Szenarien, wobei der Nettobarwert von 150 Millionen US-Dollar auf 651 Millionen US-Dollar anstieg. Rick Rocheleau, Direktor des Hawaiʻi Natural Energy Institute (HNEI), erklärte, dass die Verteilung von 651 Millionen US-Dollar auf die vorgeschlagenen 15 Jahre der Erdgasverbrennung letztlich zu einer Ersparnis von weniger als einem Cent pro Kilowattstunde führe. Er bezeichnete JERAs Behauptung einer 20%igen Einsparung als „Luftschloss“.
JERAs Vorschlag steht vor zeitlichen Herausforderungen. Das Unternehmen rechnet mit einer vollständigen Fertigstellung des LNG-Terminals und des Kraftwerks bis 2030, doch Gaskraftwerke sind in der Regel Großinvestitionen, die über Jahrzehnte betrieben werden müssen, um ihre Kosten zu amortisieren. Der Umweltanwalt Isaac Moriwake erklärte, dass die Genehmigung des Projekts durch die Public Utilities Commission Jahre dauern könne und dass Gemeindemitglieder das Recht hätten, bis zum Obersten Gerichtshof des Bundesstaates zu klagen – eine Möglichkeit, die „so gut wie sicher“ sei.
Die Erfahrungen von Kauaʻi bieten einen alternativen Weg. Die Insel wird von der Kauaʻi Island Utility Cooperative (KIUC) mit Strom versorgt. Durch den Bau ausreichender Solar- und Batteriespeicherkapazitäten kann die Insel an sonnigen Tagen oft vollständig mit erneuerbaren Energien betrieben werden, und ihre Führungskräfte erwarten, bis 2033 vollständig auf fossile Brennstoffe zu verzichten. Die Strompreise auf der Insel sind bereits die niedrigsten im gesamten Bundesstaat.
Eine Analyse des Ökonomen Michael Roberts kam zu dem Schluss, dass Investitionen in Solarenergie statt in Erdgas die beste Option zur Senkung der Stromkosten auf Oʻahu seien. Obwohl die Studie später aufgrund von halluzinierten Datenpunkten durch eine KI-Assistentin zurückgezogen wurde, lautete ihre Gesamtschlussfolgerung dennoch: „Kein neues Kraftwerk für fossile Brennstoffe zu bauen, bleibt der kostengünstigste Weg für Oʻahu.“ Das Parlament des Bundesstaates hat eine Resolution verabschiedet, die die Public Utilities Commission auffordert, bis Ende dieses Jahres ihre Untersuchungsergebnisse zur Senkung der Kosten für die Verbraucher vorzulegen. Chris Lee betonte, dass die Rechnung nicht aufgehe, es sei denn, jemand könne garantieren, dass die Preise für importierte Brennstoffe weit unter denen für lokale erneuerbare Energien lägen.
