Britisches Weltraumenergie-Programm: Stromgestehungskosten von 10–30 Pfund pro Megawattstunde angestrebt

de.wedoany.com-Bericht: Die britische Space Energy Initiative hat kürzlich ein Weißbuch veröffentlicht, in dem solare Weltraumenergie (SBSP) als kontinuierliche, regelbare Stromquelle definiert wird, die die Probleme der Intermittenz und der Speicherbegrenzung bodengebundener erneuerbarer Energien umgehen kann. Das Konzept sieht vor, Solarzellen-Arrays in geostationären Umlaufbahnen zu platzieren, nahezu kontinuierliches Sonnenlicht zu sammeln und es drahtlos an Bodenempfänger zu übertragen. Laut Weißbuch könnten die levelisierten Stromgestehungskosten des Systems von Space Solar nach einer Skalierung letztlich 10 bis 30 Pfund pro Megawattstunde erreichen; zudem wird auf eine Analyse des Imperial College London verwiesen, wonach jede zusätzliche SBSP-Kapazität von 2 Gigawatt im britischen Stromnetz die jährlichen Systemkosten um 1 bis 2 Milliarden Pfund senken könnte. Das Weißbuch räumt jedoch ein, dass diese Zahlen Prognosen und keine verifizierten Kosten darstellen; die wirtschaftliche Rentabilität müsse noch nachgewiesen werden.

Die drahtlose Übertragung von Leistungsstrahlen wird zu einem zentralen Thema auf Systemebene. Eine am 29. Juli von der Columbia University veröffentlichte Studie modellierte Konfigurationen in niedrigen, mittleren und geostationären Erdumlaufbahnen sowie die Hochfrequenz-Energieübertragung und untersuchte Variablen wie Satellitensichtbarkeit, Erdschattenperioden und die tatsächliche Zeit der Stromübertragung von verschiedenen Umlaufbahnen zu bestimmten Orten. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die bloße Betrachtung der Erzeugungskapazität nur einen Teil des Problems widerspiegelt; Orbitalposition, Strahlverfügbarkeit und Empfängeranbindung entsprechen jeweils dem Kapazitätsfaktor und den Netzanbindungsbedingungen bodengebundener Kraftwerke. Auch Japan und China treiben ähnliche Forschung voran: Die japanische Peer-Review-Zeitschrift „Space Solar Power Systems" hat Anfang August ihren Jahrgang 2026 mit Schwerpunkt auf dem OHISAMA-Projekt aktualisiert; ein am 31. Juli veröffentlichter Übersichtsartikel der China Academy of Space Technology fordert weitere In-Orbit-Verifikationen vor einer groß angelegten Entwicklung.

Regulierung hält Einzug in die technischen Diskussionen. Am 4. August veranstaltete die britische Institution of Engineering and Technology eine Konferenz zu SBSP-Technologie, Frequenzspektrum und regulatorischen Herausforderungen, mit Referenten von Space Solar und der britischen Kommunikationsaufsichtsbehörde Ofcom. Eine großflächige drahtlose Energieübertragung kann sich nicht unabhängig von Frequenzmanagement und Orbitalregulierung entwickeln; die Space Energy Initiative nennt im Weißbuch regulatorische Klarheit als eine von vier Voraussetzungen für die kommerzielle Entwicklung, die übrigen drei sind öffentliche Finanzierung, internationale Zusammenarbeit und öffentliche Beteiligung. Die aktuelle Frage ist nicht nur, ob Ingenieure Energie aus der Umlaufbahn zurücksenden können, sondern ob Entwickler ein System aufbauen können, das von Regulierungsbehörden zertifiziert und von Netzbetreibern angebunden werden kann.

NASA-Daten bieten eine weitere Vergleichsdimension. Eine im vergangenen Jahr veröffentlichte Analyse der Behörde zu zwei 2-Gigawatt-SBSP-Konzepten ergab Lebenszykluskosten von 0,61 bis 1,59 US-Dollar pro Kilowattstunde, während Onshore-Wind, Solarenergie und Wasserkraft bei etwa 0,02 bis 0,05 US-Dollar pro Kilowattstunde liegen – ein Unterschied vom 12- bis 80-fachen. Die NASA schlussfolgerte daraus, dass SBSP Verbesserungen bei Startkosten und Fertigung über ihre Basisansätze hinaus benötigt, um wettbewerbsfähig zu sein. Diese Schlussfolgerung steht nicht zwangsläufig im Widerspruch zu neueren Kostenprognosen, da die Akteure unterschiedliche Architekturen verwenden, erklärt aber, warum bei Schlagzeilen-Kostenvergleichen Vorsicht geboten ist – eine Vorsicht, die sich auch in der Preisgestaltung von Kreditanalysten für das Ausführungsrisiko unbewiesener Strominfrastruktur widerspiegelt. Erste Nachfragesignale sind bereits sichtbar: Meta hat bis zu 1 Gigawatt Kapazität beim US-Unternehmen Overview Energy reserviert, das plant, über Satelliten Energie in Form von Nahinfrarotlicht an bestehende Solarkraftwerke zu übertragen, mit dem Ziel einer Demonstration bis 2028 und Lieferung bis 2030.

Bei der solaren Weltraumenergie muss nicht mehr bewiesen werden, dass Sonnenlicht im Orbit gesammelt oder drahtlos übertragen werden kann; die Entwickler müssen nun nachweisen, dass diese Fähigkeiten zuverlässig, sicher und wirtschaftlich zusammenwirken können. Diese Wette steht im Einklang mit anderen Weltraumenergie-Vorschlägen, die von Hyperscale-Computing-Unternehmen angesichts des wachsenden KI-Energiebedarfs vorgebracht werden, und hängt letztlich davon ab, ob eine Erfolgsbilanz entsteht, die Stromabnahmeverträge anzieht und die Finanzierbarkeit der Infrastruktur stützt. In den kommenden Jahren geht es nicht darum, ob orbitale Solarenergie machbar ist, sondern ob Entwickler bewährte Technologien in finanzierbare Infrastruktur umwandeln können.