de.wedoany.com-Bericht: Die Auktion Nr. 113 der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) – die AWS-3-Spektrumauktion – soll morgen starten, wobei insgesamt 200 Lizenzen wieder auf den Markt kommen. AT&T, Verizon und T-Mobile werden mitbieten, während die Teilnahme von SpaceX als größte Unbekannte gilt.
Diese Auktion betrifft das Advanced Wireless Services (AWS)-Band, konkret die Frequenzen 1695–1710 MHz, 1755–1780 MHz und 2155–2180 MHz, die gemeinsam als „AWS-3“-Band bezeichnet werden. Die Erlöse der Auktion fließen in den „Rip and Replace“-Fonds, der Betreiber entschädigen soll, die von einem Austausch der Geräte von Huawei und ZTE betroffen sind.
Diese Lizenzen wurden bereits zwischen 2014 und 2015 erstmals versteigert. Damals erwarb Dish (heute EchoStar) diese Lizenzen über zwei speziell designierte Unternehmen – Northstar Wireless und SNR Wireless. Anschließend stellte die FCC fest, dass diese Unternehmen nicht für den Rabatt für designierte Unternehmen qualifiziert waren, und Dish war gezwungen, rund 197 Lizenzen an die Kommission zurückzugeben. Darauf folgten jahrelange Rechtsstreitigkeiten zwischen den Parteien. Ende letzter Woche gaben die FCC und EchoStar eine Einigung bekannt. EchoStar erklärte sich bereit, die Klage zurückzuziehen, die es im vergangenen Jahr vor dem Zehnten Berufungsgericht der USA in Denver eingereicht hatte. Laut einem Bericht von Broadband Breakfast bleibt EchoStar verpflichtet, die Differenz zu zahlen, falls der Gesamterlös dieser erneuten AWS-3-Auktion unter 2,9 Milliarden US-Dollar liegt.
Analysten sind optimistisch, dass der Auktionserlös diese Summe übersteigen wird. Zu den 17 qualifizierten Bietern gehören AT&T, T-Mobile und Verizon sowie einige regionale Betreiber. EchoStar nimmt unter dem Namen Conundrum Wireless an der Auktion teil, und es wird spekuliert, dass es darauf abzielt, die Preise in die Höhe zu treiben. Die größte Aufmerksamkeit gilt SpaceX, dessen Handeln oder Nichthandeln genau beobachtet wird. Die Qualifikation zur Teilnahme bedeutet nicht, dass SpaceX tatsächlich bieten oder Lizenzen gewinnen wird, aber seine Anwesenheit hat das Potenzial, die Preise zu erhöhen und zumindest Druck auf den Auktionsprozess auszuüben. Roger Entner, Gründer von Recon Analytics, erinnerte daran, dass Google im Jahr 2008 an der 700-MHz-Auktion teilnahm, ohne einen Zuschlag zu erhalten, aber erfolgreich die Einführung von Open-Access-Regeln vorantrieb. Entner meint, eine ähnliche Strategie könnte für SpaceX gelten, und deutet an, dass SpaceX möglicherweise keine Lizenzen gewinnen, aber den Auktionsprozess kennenlernen wird, um sich auf die obere C-Band-Auktion im Jahr 2027 vorzubereiten.
Entner zufolge werden die traditionellen Betreiber – AT&T, T-Mobile und Verizon – wahrscheinlich die Höchstbietenden in dieser Auktion sein, die gemischte Märkte im ganzen Land abdeckt.
Märkte, die auf den Verkauf warten
Im Vergleich zu seinen beiden großen terrestrischen Konkurrenten besitzt AT&T das wenigste Mittelbandspektrum, weshalb einige Analysten erwarten, dass es der Hauptbieter in der Auktion Nr. 113 sein wird. AT&T war der Höchstbietende in der ersten AWS-3-Auktion und verpflichtete sich, über 18,2 Milliarden US-Dollar für 251 Lizenzen zu bieten.
Alle drei nationalen Betreiber haben bereits Band 66, das AWS-3 umfasst, implementiert. New Street Research (NSR) analysierte die Band-66-Bestände der einzelnen Betreiber, um zu ermitteln, welche Betreiber am aggressivsten auf jede Lizenz bieten würden. NSR konzentrierte sich bei der Analyse auf vier Lizenzen in den drei großen Märkten New York, Chicago und Boston, die 85 % des Auktionslizenzwerts ausmachen.
„Das angespannteste Szenario beim Bieten wäre, wenn alle drei Betreiber versuchen, so viel wie möglich zu erwerben, während andere Teilnehmer wie SpaceX die Spannung noch erhöhen“, schrieb NSR-Analyst Blair Levin in einem Bericht vom 18. Mai an Investoren. Laut Levin könnte SpaceX aus mehreren Gründen an der Auktion teilnehmen. Zumindest würde die Registrierung zur Teilnahme selbst eine gewisse Bieteranspannung erzeugen und so die Lizenzpreise für alle Teilnehmer in die Höhe treiben. Alternativ könnte es Spektrum kaufen, um den Mobilfunkbetreibern zu signalisieren, dass der Aufbau eines infrastrukturbasierten 6G-Terrestrischen Netzes eine Option für Starlink ist, was seine Bemühungen um Mobile Virtual Network Operator (MVNO)-Vereinbarungen unterstützen würde.
SpaceX und der Sekundärmarkt
Sollte SpaceX sich für ein Gebot entscheiden, könnte es auf Sekundärmärkte abzielen, auf denen sein Direct-to-Device (D2D)-Dienst eher zum Tragen kommen könnte. Armand Musey, Präsident und Gründer der Summit Ridge Group, erklärte, dass das AWS-3-Spektrum besonders für Uplink-Zwecke geeignet sein könnte. Ebenso könnten AT&T, T-Mobile und Verizon aus ähnlichen Gründen an AWS-3 interessiert sein.
„Zum Zeitpunkt der ersten Auktion 2014–2015 lag die Idee, AWS-3-Uplinks zur Unterstützung von 5G zu nutzen, noch außerhalb jeder Vorstellungskraft“, sagte Musey gegenüber Fierce. „Man könnte sehen, dass einige Leute sich auf AWS konzentrieren, insbesondere den Uplink, und ihn mit Downlinks auf höheren Frequenzen kombinieren.“
Unabhängig davon, ob SpaceX auf die größten Märkte, Sekundärmärkte oder gar nicht bietet, wird dies zweifellos eine bemerkenswerte Auktion sein.
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