de.wedoany.com-Bericht: Das Asteroiden-Bergbau-Startup AstroForge hat die Montage seines neuesten Raumfahrzeugs DeepSpace-2 abgeschlossen, das noch in diesem Jahr als Mitnutzlast an Bord einer Falcon-9-Rakete starten soll. Der Start wird auch die IM-3-Mondlandermission von Intuitive Machines befördern. Das Unternehmen gab dies am 4. Juni bekannt und erklärte, dass das Raumfahrzeug anschließend Umwelttests unterzogen werde.
DeepSpace-2 wird einen erdnahen Asteroiden überfliegen, das endgültige Ziel hängt jedoch vom genauen Startzeitpunkt der Mission ab. Matt Gialich, CEO von AstroForge, erklärte, das Unternehmen habe eine Reihe potenzieller Asteroidenziele, aus denen je nach Startdatum eines ausgewählt werde. Die endgültige Auswahl könne erst wenige Tage vor dem Start auf der Startrampe getroffen werden. Das Raumfahrzeug werde zwei bis neun Monate benötigen, um sein Ziel zu erreichen, und mit zwei hochauflösenden Kameras Bilder aufnehmen. Das Hauptziel der Mission ist die Validierung der Leistungsfähigkeit des Raumfahrzeugs, das Teil einer Reihe kostengünstiger Raumfahrzeuge ist, die das Unternehmen für sein Asteroiden-Explorationsprogramm entwickelt.
Als zweite interplanetare Mission des Unternehmens profitiert DeepSpace-2 von den Lehren aus der ersten Mission Odin. Odin startete im vergangenen Jahr als Mitnutzlast der IM-2-Mission, fiel jedoch kurz nach dem Aussetzen aufgrund eines nicht ordnungsgemäß entfalteten Solarzellen-Arrays aus, was zum Verlust der Stromversorgung des Raumfahrzeugs führte. AstroForge hat die gewonnenen Erkenntnisse in das neue Design einfließen lassen und umfangreiche Notfallmaßnahmen im Raumfahrzeug integriert, um sicherzustellen, dass auch bei nicht vollständig entfalteten Solarzellen-Arrays Strom zur Verfügung steht und die gesamte Mission selbst mit nur einem vollständig entfalteten Array durchgeführt werden kann. Darüber hinaus hat das Unternehmen die Tests vor dem Flug verstärkt.
DeepSpace-2 ist der erste Flug einer neuen modularen Raumfahrzeugplattform, die AstroForge entwickelt hat und die bei nachfolgenden Missionen bis zu 50 Kilogramm Nutzlast tragen kann. Das Unternehmen strebt an, mit dieser kostengünstigen Plattform sein Asteroiden-Bergbauprogramm zu unterstützen, das auch für wissenschaftliche Missionen genutzt werden kann. Gialich verriet, dass die Kosten für das Raumfahrzeug knapp unter 5 Millionen US-Dollar liegen und die Gesamtkosten der gesamten DeepSpace-2-Mission unter 10,5 Millionen US-Dollar betragen. Das langfristige Ziel von AstroForge ist der Abbau metallischer Asteroiden, und das Unternehmen erklärte in einer Stellungnahme, dass der mineralische Reichtum des Sonnensystems für eine fortschrittliche Zukunft der Menschheit zunehmend wichtiger werde.
Bemerkenswert ist, dass SpaceX in seinem Börsenprospekt für den Börsengang den Asteroiden-Bergbau ebenfalls als einen der möglichen zukünftigen Märkte nannte, den das Unternehmen anstreben könnte. Geplant ist die Gewinnung von Metallen und anderen kritischen Ressourcen von erdnahen Asteroiden und Asteroiden des Hauptgürtels, jedoch ohne Angabe eines konkreten Zeitplans. Gialich begrüßte dies und wies darauf hin, dass die ultimative Form des Weltraumgeschäfts der Abbau kosmischer Ressourcen sei. Jeder, der darüber nachdenke, wie die Gesellschaft verändert werden könne, müsse den Asteroiden-Bergbau in Betracht ziehen.
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