de.wedoany.com-Bericht: Die Exploration Company hat kürzlich einen Falltest durchgeführt, um die Fallschirm- und Wasserungsleistung ihres Raumfahrzeugs Nyx zu validieren. Das Raumfahrzeug ist für den Transport von Fracht in den erdnahen Orbit vorgesehen, mit dem Ziel, im Jahr 2028 einen Testflug durchzuführen.
Am 19. Mai wurde in der Mojave-Wüste in Kalifornien ein Kapselmodell namens Drop Test Vehicle (DTV) von einem Hubschrauber auf eine Höhe von 2.800 Metern gebracht und freigegeben. Während des Abstiegs entfaltete die Kapsel zunächst zwei Bremsschirme zur Stabilisierung, gefolgt von vier Hauptfallschirmen, die sie zur Landung auf dem Wüstenboden führten.
In einer am 4. Juni veröffentlichten Erklärung des Unternehmens heißt es, dass die vorläufige Analyse bestätigt habe, dass die erforderlichen Bedingungen und der zeitliche Ablauf eingehalten wurden, einschließlich der normalen Entfaltung und Übergabe der Bremsschirme und Hauptfallschirme. Die während der anfänglichen Freigabe und Übergabe beobachteten Flugdynamikeigenschaften entsprachen den Erwartungen für die Konfiguration des Falltestfahrzeugs, einschließlich seines Masse- und Trägheitsbereichs.
Dieser Test ist Teil eines umfassenderen Qualifizierungsprogramms für das Nyx-Fallschirmsystem. Obwohl die Kapsel für eine Wasserung auf See ausgelegt ist, wurde dieser Test an Land durchgeführt, um die Logistik zu vereinfachen.
Der Falltest ist Teil einer breiteren Testkampagne für die Kapsel. Im Januar dieses Jahres hatte die Exploration Company in einer Testeinrichtung in Italien Wasseraufpralltests mit einem verkleinerten Nyx-Modell durchgeführt, um Modelle für die Wasserungsbedingungen zu validieren.
Die Fallschirmentfaltung und die Wasserung waren zwei Flugphasen, die das Unternehmen bei seinem Wiedereintrittstest „Mission Possible“ vor etwa einem Jahr nicht testen konnte. Bei dieser Mission durchlief die Kapsel, die das Unternehmen über eine Mitfahrgelegenheit von SpaceX gestartet hatte, erfolgreich den Wiedereintritt, doch das Unternehmen verlor nach dem Wiedereintritt den Kontakt und konnte die Kapsel nach der Wasserung nicht bergen.
Die Exploration Company hat die spezifischen Probleme, die beim „Mission Possible“-Flug aufgetreten sind, bisher nicht öffentlich gemacht. Ein Unternehmensvertreter erklärte auf einer Konferenz im Oktober letzten Jahres, dass die Untersuchung noch andauere, während ein Unternehmenssprecher Anfang dieses Jahres sagte, dass der jüngste Falltest nichts mit den Problemen bei „Mission Possible“ zu tun habe.
Das Unternehmen plant für 2028 einen orbitalen Testflug von Nyx, der ein Andockmanöver an der Internationalen Raumstation umfasst. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) wählte die Exploration Company und Thales Alenia Space im Jahr 2024 für die erste Phase ihres Frachtraumschiffentwicklungsprogramms aus, das auf dem Modell des kommerziellen Frachtdienstes der NASA basiert. Das Unternehmen kündigte im Juni letzten Jahres Pläne für eine bemannte Version von Nyx an, wies jedoch darauf hin, dass es sich um ein langfristiges Projekt handelt.
Das Geschäftsfeld der Exploration Company geht über Nyx hinaus. Das Unternehmen entwickelt seit einiger Zeit Raketentriebwerke, darunter Tests des Triebwerks „Huracan“. Dieses Triebwerk hat einen Schub von 3.370 Pfund-Kraft und verwendet Flüssigsauerstoff und Methan als Treibstoff. Das Unternehmen gibt an, dass es für zukünftige Mondlander und Raumfahrzeuge im Erde-Mond-Raum eingesetzt werden soll. Die Unternehmenswebsite erwähnt auch „Storm“, ein wiederverwendbares „Hochschub“-Raketentriebwerk mit einem maximalen Schub von bis zu 400.000 Pfund-Kraft.
Laut Unternehmenswebsite ist „Storm darauf ausgelegt, eine global wettbewerbsfähige Trägerrakete anzutreiben“. Die Website stellte kurz eine Trägerrakete namens Yrene vor, erwähnt derzeit jedoch nur ein „zukünftiges Raumfahrzeug“ ohne weitere Details.
Hélène Huby, CEO der Exploration Company, erklärte bei einem Besuch in den Vereinigten Arabischen Emiraten im Mai, dass das Unternehmen in einer bevorstehenden Finanzierungsrunde 200 Millionen US-Dollar aufbringen wolle. Sie teilte lokalen Medien mit, dass diese Mittel zur Unterstützung der Entwicklung von Raketentriebwerksprojekten verwendet werden sollen.
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