BNSF widerspricht der Fusion von Union Pacific und Norfolk Southern

de.wedoany.com-Bericht: Am 10. September reichte BNSF Railway beim Surface Transportation Board (STB) der USA ein Dokument ein, in dem das Unternehmen formell gegen die geplante Fusion von Union Pacific und Norfolk Southern Widerspruch einlegt. BNSF erklärte, dass selbst wenn das STB die Transaktion letztlich genehmigen sollte, Wettbewerbsschutzauflagen beigefügt werden müssten, um die Auswirkungen der steigenden Konzentration des US-amerikanischen Schienengüterverkehrsnetzes der Klasse I auf die Wahlmöglichkeiten der Verlader, die Frachtraten und den Servicewettbewerb zu verringern.

Der Fusionsantrag von Union Pacific und Norfolk Southern befindet sich derzeit in der materiellen Prüfungsphase des STB. Das STB hob am 18. August den zuvor bestehenden Aussetzungszustand auf und legte einen formellen Verfahrenszeitplan für den Fusionsfall fest; die Regulierungsbehörde stellte ausdrücklich klar, dass diese Entscheidung lediglich die materielle Prüfung einleitet und keine Genehmigungsentscheidung über die Transaktion selbst darstellt. Der Fall trägt die Nummer FD 36873, und das STB erwartet, dass das gesamte Prüfungsverfahren möglicherweise bis zum dritten oder vierten Quartal 2027 andauern wird.

Das von BNSF eingereichte Auflagenpaket konzentriert sich hauptsächlich auf Märkte, in denen nach der Fusion weniger Wettbewerbsalternativen bestehen. BNSF hatte zuvor erklärt, dass das fusionierte Eisenbahnunternehmen möglicherweise mehr als die Hälfte des Serviceumfangs der US-amerikanischen Eisenbahnen der Klasse I kontrollieren könnte, und vertritt die Auffassung, dass einige Kunden, die ursprünglich zwischen Union Pacific und Norfolk Southern wählen konnten, von „zwei Optionen" auf „eine Option" reduziert würden. BNSF fordert das STB auf, im Rahmen der Prüfung Abhilfemaßnahmen wie Streckenzugang, Umladung und Wettbewerbsdienste festzulegen.

Die Canadian National Railway Company (CN) hat ebenfalls beim STB beantragte Wettbewerbsschutzauflagen eingereicht. CN plant, neuen Schienenzugang zu bestimmten Märkten in St. Louis und Kansas City zu verlangen und die Wettbewerbsoptionen für Verlader in Des Moines, Iowa, sowie in Teilen von Zentral- und Süd-Illinois aufrechtzuerhalten. CN beabsichtigt zudem, durch entsprechende Streckennutzungsrechte und Terminalbeteiligungen die Abdeckung seines Netzes im Mittleren Westen zu erweitern.

CN und Union Pacific haben bereits im Juli eine verbindliche Absichtserklärung unterzeichnet; die entsprechenden Vereinbarungen stehen unter dem Vorbehalt, dass die Fusion von UP und NS die Genehmigung des STB erhält und die Transaktion abgeschlossen wird. Die Vereinbarung umfasst, dass CN einen Teil der Beteiligungen von Norfolk Southern an der Kansas City Terminal Railway und der Terminal Railroad Association of St. Louis erwirbt und Streckennutzungsrechte für Abschnitte wie Tuscola bis East St. Louis sowie Zugang zu Einrichtungen wie dem Neff Yard in Kansas City erhält.

Der ursprüngliche Fusionsantrag von Union Pacific und Norfolk Southern wurde im Januar 2026 vom STB als unvollständig eingestuft, am 30. April wurde ein überarbeiteter Antrag erneut eingereicht, am 28. Mai wurde er angenommen, jedoch verlangte die Regulierungsbehörde zusätzliche Unterlagen und setzte die Prüfung zeitweise aus. Am 18. August nahm das STB das Verfahren wieder auf; die Transaktion befindet sich derzeit weiterhin in der regulatorischen Prüfungsphase.