Portal North Eisenbahnbrücke in den USA startet im Oktober die letzte Gleisumschaltung – neue Brücke geht vollständig in Betrieb

de.wedoany.com-Bericht: Am 17. September gaben die US-amerikanische Nationale Personenbahn-Gesellschaft Amtrak und NJ Transit bekannt, dass das Projekt Portal North Bridge am 9. Oktober die zweite und letzte Phase der Gleisumschaltung einleiten wird, um das verbleibende Gleis von der 116 Jahre alten Portal Bridge auf die neue Brücke zu verlegen. Nach Abschluss der Umschaltung wird die neue Brücke den gesamten Eisenbahnverkehr tragen, während die alte Brücke dauerhaft außer Betrieb genommen wird.

In dieser Bauphase werden schwerpunktmäßig der abschließende Anschluss und die Tests der Gleise, der Oberleitungsanlage, der elektrischen Systeme und der Signalsysteme abgeschlossen. Aufgrund der Bauarbeiten werden mehrere Bahnstrecken im Bundesstaat New Jersey mit Ausnahme der Atlantic City Rail Line ab dem 11. Oktober ihren Betriebsplan anpassen. Die Bauphase wird voraussichtlich etwa 5 Wochen dauern, der reguläre Betriebsplan wird am 15. November wiederaufgenommen. Amtrak wird zudem das Zeitfenster der Bauarbeiten mit reduziertem Fahrgastaufkommen und geringerer Zugdichte nutzen, um auf dem Nordost-Korridor der USA in sechs Bundesstaaten und im District of Columbia gleichzeitig 8 Instandhaltungsprojekte durchzuführen.

Die Portal North Bridge überspannt den Hackensack River im Bundesstaat New Jersey und ist ein wichtiges Projekt zur Modernisierung des Eisenbahn-Nordost-Korridors der USA. Die neue Brücke ist als zweigleisige feste Hochbrücke konzipiert, mit einer Durchfahrtshöhe von etwa 50 Fuß, etwa doppelt so viel wie bei der alten Brücke, sodass Schiffe direkt unter der Brücke hindurchfahren können, ohne dass die Brücke wie die ursprüngliche Klappbrücke häufig geöffnet und geschlossen werden muss. Das Projekt umfasst zusammen mit den Zufahrtsstrecken an beiden Enden etwa 2,44 Meilen des Nordost-Korridors.

Im Februar 2026 wurde die erste Phase der Gleisumschaltung des Projekts eingeleitet; am 16. März wurde das erste Gleis der neuen Brücke offiziell in den Personenverkehr aufgenommen. Nach Abschluss der ersten Phase wurde ein Gleis auf die neue Brücke verlegt, während das verbleibende Gleis weiterhin über die alte Brücke betrieben wurde. Nach Abschluss der im Oktober beginnenden zweiten Bauphase werden beide Gleise vollständig auf die neue Brücke verlegt sein.

Zu den Bauarbeiten des Projekts gehören Stützbauwerke, Tiefgründungen, Betonpfeiler, Stahlüberbauten, Eisenbahngleise und Systemtechnik sowie der Abriss der ursprünglichen Portal Bridge. Im Jahr 2021 vergab NJ Transit einen Hauptbauvertrag in Höhe von etwa 1,56 Milliarden US-Dollar an das Joint Venture Skanska/Traylor Bros. Das Projekt erhielt zudem Fördermittel in Höhe von 766,5 Millionen US-Dollar von der US-Bundesverkehrsverwaltung für den Bau.

Aus den zuvor von Amtrak veröffentlichten Projektunterlagen geht hervor, dass die geschätzten Gesamtkosten der Portal North Bridge etwa 2,2 Milliarden US-Dollar betragen. Die alte Portal Bridge wurde 1910 in Betrieb genommen und bewältigte vor der Pandemie täglich mehr als 450 Amtrak- und NJ-Pendlerzüge mit etwa 200.000 Fahrgästen. Nach Aufnahme des zweigleisigen Betriebs der neuen Brücke wird die alte Brücke in die Phase der dauerhaften Stilllegung und des anschließenden Abrisses eintreten.