Amtrak wählt Planungsbüro für den Umbau zweier Eisenbahnbrücken aus

de.wedoany.com-Bericht: Am 8. Oktober hat die National Railroad Passenger Corporation (Amtrak) das Ingenieurberatungsunternehmen HNTB mit der architektonischen und ingenieurtechnischen Planung für den Ersatz der Eisenbahnbrücke über den Bush River und der Eisenbahnbrücke über den Gunpowder River im Bundesstaat Maryland beauftragt. Beide Brücken liegen im Abschnitt Baltimore–Wilmington des Northeast Corridor und sind täglich mit insgesamt mehr als 100 Personen- und Güterzügen frequentiert. Das Projekt soll bis 2029 die Entwurfsplanung abschließen; anschließend müssen noch Mittel für die Ausführungsplanung und den Bau gesichert werden.

Die Planungsleistungen umfassen den vollständigen Ersatz beider bestehender Brücken sowie den Umbau der umliegenden Eisenbahninfrastruktur. Nach dem von Amtrak veröffentlichten Konzept sollen die begleitenden Arbeiten die Trassenführung, die Signaltechnik und die elektrische Traktionsausrüstung auf etwa 10 Meilen (rund 16 Kilometer) des Northeast Corridor modernisieren und nach Fertigstellung beider Brücken die Streckenkapazität erhöhen. HNTB wird zudem die Kommunikation mit den Anwohnern durchführen und entsprechende Hinweise für die endgültige Planung liefern.

Die Eisenbahnbrücke über den Gunpowder River wurde 1913 errichtet und liegt zwischen Chase und Joppatowne in Maryland. Die zulässige Höchstgeschwindigkeit auf der bestehenden Brücke beträgt etwa 125 Meilen pro Stunde (rund 201 Kilometer pro Stunde); die neue Brücke soll die Höchstgeschwindigkeit auf 145 Meilen pro Stunde (rund 233 Kilometer pro Stunde) erhöhen. Die Eisenbahnbrücke über den Bush River ist ebenfalls 113 Jahre alt und verbindet Edgewood mit Perryman; für die neue Brücke wird eine Zielgeschwindigkeit von 160 Meilen pro Stunde (rund 257 Kilometer pro Stunde) angestrebt.

Die bestehende Brücke über den Bush River verfügt über eine bewegliche Konstruktion, um die Durchfahrt von Schiffen zu ermöglichen. Bei Öffnung der Brücke an Sommerwochenenden sind etwa 20 Mitarbeiter für den manuellen Betrieb erforderlich. Im Jahr 2019 verursachte die Brücke aufgrund von Betriebsstörungen wie einer nicht ordnungsgemäßen Schließung nach dem Öffnen Verspätungen von insgesamt mehr als 72 Stunden bei Amtrak- und Maryland-Pendlerzügen. Das Ersatzprojekt sieht eine feste Brückenkonstruktion vor, die den manuellen Öffnungsbetrieb der bestehenden Brücke überflüssig macht und gleichzeitig die Schifffahrt auf dem Fluss gewährleistet.

Die Mittel für die Vorarbeiten des Projekts stammen überwiegend aus Zuwendungen der Federal Railroad Administration (FRA); Amtrak und die Maryland Transit Administration beteiligen sich an der Finanzierung. Die derzeit gesicherten Mittel decken die Entwurfsplanung sowie die Prüfung nach dem National Environmental Policy Act (NEPA) ab; für die Ausführungsplanung und den Bau der Hauptbrücken sind noch zusätzliche Mittel erforderlich. Beide Brücken sind in der Liste der vorrangigen Projekte des Northeast Corridor der Federal Railroad Administration aufgeführt.

Die Ersatzarbeiten an den beiden Brücken werden jeweils mit getrennten Planungs- und Umweltprüfungsverfahren vorangetrieben. HNTB ist für die architektonischen und ingenieurtechnischen Planungsleistungen dieser Runde verantwortlich, während Amtrak die Projektabwicklung und die Koordinierung der Mittel übernimmt.