Virgin aus dem Vereinigten Königreich unterzeichnet Kaufvertrag über 12 Hochgeschwindigkeitszüge für den Kanaltunnel – Betrieb ab 2030 geplant

de.wedoany.com-Bericht: Am 9. Oktober unterzeichnete die britische Virgin Group eine Vereinbarung mit dem französischen Unternehmen Alstom über den geplanten Kauf von 12 Hochgeschwindigkeitszügen des Typs Avelia Stream für den ab 2030 geplanten grenzüberschreitenden Personenverkehr durch den Ärmelkanaltunnel. Die Züge erreichen eine Höchstgeschwindigkeit von 300 km/h; die Vereinbarung umfasst zudem eine 30-jährige Wartungsdienstleistung für die Fahrzeuge. Alstom stellte ausdrücklich klar, dass dieser Auftrag erst nach Abschluss der behördlichen Genehmigungen und der Finanzierung offiziell in das Auftragsbuch des Unternehmens aufgenommen werden kann.

Gemäß der Vereinbarung werden die 12 Hochgeschwindigkeitszüge im Alstom-Werk in Savigliano, Italien, entworfen und gefertigt; die anschließende Flottenwartung übernimmt das britische Alstom-Team. Die Virgin Group plant eine zweifarbige Lackierung in Schwarz und Rot sowie eine für den grenzüberschreitenden Personenverkehr maßgeschneiderte Innenraumausstattung. Beide Seiten haben den Vertragswert, die Liefertermine der Züge und die genaue Anzahl der Wagen noch nicht bekannt gegeben.

Virgin plant, täglich bis zu 20 Zugpaare über den Ärmelkanal einzusetzen, die London mit Paris, Brüssel und Amsterdam verbinden, und erwartet dadurch jährlich fast 7,5 Millionen zusätzliche Fahrgastsitze. Der Bahnservice soll rund 1.000 Arbeitsplätze schaffen; die Fahrzeuge sollen zudem in das bestehende Kundenservice- und Mitgliedschaftssystem der Virgin Group integriert werden.

Das britische Office of Rail and Road genehmigte am 13. August 2026 vorab die Rahmenvereinbarung zur Streckennutzung zwischen Virgin Trains und der London St Pancras Highspeed Railway Company und veröffentlichte die Entscheidung am 17. August. Die Vereinbarung betrifft die Streckennutzung vom 1. Oktober 2020 bis zum 31. Dezember 2040; der Genehmigungsumfang umfasst das britische Hochgeschwindigkeitsbahnnetz und die damit verbundenen Betriebskapazitäten des Bahnhofs London St Pancras. Virgin muss noch Zugangsrechte zu weiteren Bahnnetzen sowie die entsprechenden Sicherheitsgenehmigungen im Vereinigten Königreich und in der Europäischen Union erhalten.

Virgin hat zudem eine Vereinbarung mit Eurostar getroffen, wonach der Bahnbetriebshof Temple Mills International im Osten Londons für die Wartung der Züge genutzt werden kann; diese Regelung gilt bis 2040. Die britische Bahnaufsichtsbehörde hat diese Vereinbarung am 9. Oktober veröffentlicht. Vor der Aufnahme des kommerziellen Betriebs muss Virgin noch die Fahrzeuglieferung, die Finanzierung, den grenzüberschreitenden Streckenzugang und die entsprechenden Sicherheitsgenehmigungsverfahren abschließen.