Die Tennessee Valley Authority (TVA) hat ein Video veröffentlicht, das den Abriss eines 160 Meter hohen, hyperbolischen Kühlturms im Kernkraftwerk Hartsville in Tennessee aus den 1970er Jahren dokumentiert. Ursprünglich für den Bau eines Kernkraftwerks vorgesehen, stürzte der Turm kürzlich während des Abrisses ein. Der Abriss soll Platz für zukünftige Projekte in der Region Tennessee Valley schaffen, die über 6.200 Megawatt neuen Strom erzeugen werden.

Nach Angaben der Tennessee Valley Authority wächst die Bevölkerung der Region schneller als der Landesdurchschnitt. Um das Wirtschaftswachstum zu unterstützen, werden neue Stromerzeugungskapazitäten benötigt, um stillgelegte und auslaufende Anlagen zu ersetzen. Zu diesem Zweck haben Abbruchteams ungenutzte Gebäude an anderen Standorten in der Region abgerissen, beispielsweise das Kohlekraftwerk Bull Run in Harriman, Tennessee, und das Gas-und-Dampf-Kombikraftwerk Paradise in Kentucky. Sobald diese Standorte geräumt sind, werden sie für neue Projekte vorbereitet.

1972 ordnete die Tennessee Valley Authority in einer Phase rasanten Ausbaus den Bau des Kernkraftwerks Hartsville mit vier Blöcken an. Bis 1984 wurden jedoch alle Baupläne aufgegeben. Der Kühlturm von Block A1, der Ende der 1970er Jahre gebaut wurde, war der einzige, der fast fertiggestellt war, und wurde zu einem deutlichen Symbol für die Aufgabe des Projekts. Sein Abriss diente nicht nur der Schaffung von Platz für zukünftige Projekte, sondern wurde auch als Risiko für die öffentliche Sicherheit angesehen, da er unbefugte Besucher anlockte.

Jamie Hobson, General Manager des Abbruchteams, erklärte, der Abriss des Kühlturms eliminiere nicht nur Sicherheitsrisiken, sondern sei auch Teil der Bemühungen, veraltete Infrastruktur zu entfernen und zukünftige Entwicklungen vorzubereiten. Zudem stelle er sicher, dass die Kühlturmmaterialien vollständig genutzt werden. Der Beton werde zu kleinen Blöcken zermahlen, um die Lagerbedingungen für schweres Gerät vor Ort zu verbessern, und kleinere Blöcke würden zum Bau einer Kiesgrube verwendet. Auch der Stahl werde recycelt.

Die Tennessee Valley Authority hat derzeit keine Pläne, den Kühlturmbereich neu zu entwickeln, sagt aber, sie „prüfe ihre Anlagen kontinuierlich, um zukünftige Entwicklungsmöglichkeiten im Einklang mit ihrer Mission zu unterstützen.“ Derzeit werden Teile des Hartsville-Geländes für unterstützende Zwecke genutzt, beispielsweise als Außenbüros für Mitarbeiter und als Bereitstellungsbereich für schweres Gerät.