Die dänische Technologiegruppe Topsoe hat den Liefervertrag für 100 Megawatt Festoxid-Elektrolyseure (SOEC) mit dem Entwickler First Ammonia gekündigt und wird ihre Kommerzialisierungsstrategie für Wasserstofftechnologien überprüfen. Das grüne Ammoniakprojekt von First Ammonia in Port Victoria, Texas, USA, sollte ursprünglich die erste kommerzielle Anwendung von Topsoes SOEC-Technologie werden, nachdem die Parteien 2024 einen Verkaufs- und Dienstleistungsvertrag unterzeichnet hatten.

Topsoe erklärte, dass First Ammonia trotz mehrfacher Fristverlängerungen wesentliche Meilensteine des Vertrags nicht erfüllt habe. „First Ammonia hat die erforderlichen Schritte nicht fristgerecht unternommen“, so Topsoe, „was zur automatischen Beendigung des Liefervertrags führte.“ Das Port-Victoria-Projekt sollte ursprünglich 2027 in Betrieb gehen und jährlich 1,1 Millionen Tonnen grünen Ammoniak für Schiffsbrennstoffe und Düngemittel produzieren. First Ammonia äußerte sich nicht zur Vertragsauflösung.

Dies stellt eine Herausforderung für Topsoe dar, da der Vertrag die frühe Produktion des kürzlich in Dänemark eröffneten 500-MW-SOEC-Werks des Unternehmens unterstützen sollte. Obwohl der Liefervertrag über 55 MW für die spanische E-Methanol-Anlage von Forestal del Atlántico weiterhin gültig ist, kündigte das Unternehmen eine „strategische Roadmap-Überprüfung“ für seine SOEC an. „Vor dem Hintergrund der Aussichten für den sauberen Wasserstoffmarkt wird Topsoe den Weg zur industriellen Kommerzialisierung unserer SOEC-Technologie bewerten“, hieß es. Topsoe rechnet mit dem Abschluss der Überprüfung im zweiten Quartal 2026.

Diese Ankündigung erfolgt nur wenige Wochen, nachdem der neue CEO von Topsoe H2 View gegenüber erklärte, die Branche für sauberen Wasserstoff befinde sich in einer „strukturellen Verlangsamung“. Elena Scaltritti warnte, dass die Nachfrage nach sauberem Wasserstoff unter den bisherigen Branchenschätzungen liege und künftige Nachfrage weiter entfernt sei. „Die Nachfrage wird nicht auf das Niveau zurückkehren, das selbst vor zwei Jahren prognostiziert wurde“, sagte sie. „Ich glaube nach wie vor, dass es eine Nachfrage geben wird, aber möglicherweise nicht so umfangreich, wie wir uns das vorgestellt haben.“

Dies steht im Kontrast zu den Aussagen bei der Eröffnung des Werks in Herning. Topsoes Power-to-X-CEO Kim Hedegaard sagte bei einer virtuellen Pressekonferenz, das Werk werde innerhalb weniger Jahre „voll ausgelastet“ sein. Für Elektrolyse-Hersteller wird die Lage jedoch zunehmend schwieriger. Im vergangenen Monat erklärte der US-Motorenhersteller Cummins, er werde nach Aussagen gegenüber Investoren, die Nachfrage sei „versiegt“, keine neuen Elektrolyse-Geschäftsmöglichkeiten mehr verfolgen.

Verschiedene Hersteller haben ihre Betriebe ausgebaut, um eine vermeintlich durch Politik getriebene Nachfrage nach grünem Wasserstoff in Märkten wie Europa und den USA zu bedienen. Stattdessen sind viele Projekte zwischen Ankündigung und endgültiger Investitionsentscheidung ins Stocken geraten, was Originalausrüstungshersteller dem Risiko unzureichender Kapazitätsauslastung und steigender Kosten aussetzt. Ein aktueller Bericht der Weltbankgruppe beziffert die globale jährliche Elektrolyseur-Fertigungs kapazität auf 61 GW, mit weiteren 16 GW im Bau. Weltweit sind jedoch nur 2,15 GW Elektrolyseur-Kapazität in Betrieb – der Großteil davon in China.

Letztendlich schrumpft der Teich, in dem die Elektrolyse-Hersteller fischen, selbst während die Fertigungskapazitäten und der Wettbewerbsdruck weiter steigen. Der Kommerzialisierungspfad von Topsoes SOEC-Technologie wird von der Marktumgebung beeinflusst werden, und das Unternehmen plant, sich durch die strategische Überprüfung an diese Veränderungen anzupassen.